Reseña del Sensit MTC-P Extreme: hacía mucho que no me divertía tanto en simracing

El Sensit MTC-P Extreme me dio algo que no esperaba: una gran sonrisa mientras conducía.

Ya tengo dos ButtKickers, uno montado a la izquierda y otro a la derecha, además de reactores hápticos en los pedales. Sé lo que las vibraciones pueden aportar a un simulador. Pero nada de eso me había dado exactamente la misma sensación que recibir el feedback directamente a través de estos cojines de asiento.

Sentir el motor, los cambios de marcha y el coche deslizando hizo que conducir fuera mucho más divertido. No lo llamaría un atajo hacia tiempos por vuelta más rápidos, pero como mejora de inmersión, me impresionó de inmediato.

Eso sí, tiene una limitación importante: tiene que encajar bien en tu asiento. Funcionó en mi cockpit de pruebas, pero no conseguí un ajuste adecuado en mi cockpit principal.

Sensit me proporcionó esta unidad.

Qué hace realmente el MTC-P Extreme

El MTC-P Extreme es un juego de cojines con actuadores hápticos integrados en las almohadillas del asiento y del respaldo. Se fijan a un asiento compatible mediante cierres de tipo velcro y se conectan a una unidad de control, a una fuente de alimentación externa y a tu PC por USB.

El sistema usa 14 actuadores repartidos en ocho canales, lo que permite que el feedback venga de distintas zonas en lugar de hacer vibrar todo el asiento de la misma manera. Es un sistema activo, así que no necesitas un amplificador aparte.

Para esta reseña usé la propia aplicación de Sensit, no SimHub. SimHub también es compatible, pero las impresiones sobre el software que doy aquí se refieren a la aplicación de Sensit.

Un detalle que conviene aclarar: mi unidad lleva la etiqueta MTC-P Extreme, pero no pude confirmar su generación. Sensit vende ahora una versión Gen3 con actuadores Apex Ultra, así que limito mis impresiones a la unidad que probé en lugar de dar por hecho que tiene el hardware más reciente.

Por qué se sintió distinto a mis ButtKickers

Mis ButtKickers son potentes. Pueden producir vibraciones fuertes, y SimHub me da mucho control sobre sus efectos. Pero con mi instalación, la vibración viaja a través del cockpit y del asiento antes de llegar a mí.

Con las almohadillas Sensit, los actuadores están dentro de los cojines en los que me apoyo. El feedback se sintió mucho más directo.

Esa diferencia fue mayor de lo que esperaba. No se trataba simplemente de hacer las vibraciones más fuertes. Sentía los efectos por el cuerpo de una manera que los hacía parecer más conectados con lo que estaba haciendo el coche.

Esta es una comparación con mi propia configuración de ButtKickers, no con todas las instalaciones de transductores posibles. Pero en mis cockpits, los cojines Sensit dieron la experiencia más convincente.

El motor tenía presencia. Los cambios de marcha daban un golpe físico. Cuando el coche empezaba a deslizar, sentía una señal a través del asiento. Le añadió a la conducción otra capa que disfruté mucho.

Cada efecto se sentía como algo distinto

Al principio activé todos los efectos.

Normalmente eso puede convertirse en un problema con los hápticos. Junta la vibración del motor, el movimiento de la suspensión, los cambios de marcha y el deslizamiento de los neumáticos en la misma salida, y al final puedes acabar con mucha vibración y muy poca distinción útil.

En circuito, el sistema Sensit gestionó esto sorprendentemente bien.

En el perfil que usé, el deslizamiento trasero se sentía más abajo, en la zona del asiento. El deslizamiento delantero se sentía más arriba en la espalda, mientras que los cambios de marcha se sentían más centrados. Las pruebas de efectos del software facilitaban reconocer de dónde venían las sensaciones.

Como los efectos estaban repartidos en distintas zonas, podía distinguirlos con mucha más facilidad de lo que esperaba.

Esa separación espacial fue para mí una de las cosas más destacadas. Podía disfrutar de varios efectos a la vez sin que todo se fundiera enseguida en el mismo zumbido continuo.

¿Te ayuda a ir más rápido?

Yo no lo compraría esperando una mejora inmediata del tiempo por vuelta.

El feedback del deslizamiento puede ser útil. Sentir una señal a través del asiento te da otra forma de reconocer lo que está haciendo el coche, junto con la dirección, el sonido y la imagen. Con práctica, veo que eso puede acabar formando parte de tu forma de reaccionar.

Pero no llegué a establecer una mejora de ritmo medible, y no lo describiría como algo que lo cambia todo en cuanto a velocidad.

También hay una distinción técnica con iRacing. Sensit dice que su efecto de deslizamiento de rueda estima el comportamiento de los neumáticos a partir del movimiento del vehículo, incluida la relación entre el input de dirección, la rotación esperada y la rotación real. No está leyendo una medición directa del agarre restante de los neumáticos.

Para mí, el mayor beneficio fue el disfrute. Sentir el coche a través del asiento me recordó parte de la implicación física de conducir un coche real, aunque evidentemente las vibraciones no reproducen las fuerzas reales.

Seguí conduciendo porque era divertido. Esa fue la impresión más fuerte que me dejó.

El rally necesita otro enfoque

Mis primeras pruebas incluyeron Assetto Corsa Rally, y ahí fue donde encontré el límite de tenerlo todo activado a la vez.

En rally, el coche no para nunca. La suspensión está trabajando, los neumáticos deslizan, la superficie va cambiando, y encima le sumas la vibración del motor y los cambios de marcha.

Con todos esos efectos activos, el feedback se volvió demasiado continuo. Ya no podía separarlo todo con la claridad con la que lo hacía en circuito.

Para ese tipo de conducción, primero reduciría o desactivaría los efectos de motor y de cambio de marcha, y luego me centraría en el feedback de la suspensión y los neumáticos. Eso le da más espacio para destacar a la información que me importa.

No lo veo como un problema exclusivo de Sensit. Me he encontrado con que los efectos superpuestos también pueden volverse difíciles de interpretar con otros equipos hápticos. El rally simplemente lo hace más evidente porque pasan muchas cosas a la vez.

En circuito, usar varios efectos me resultó natural y agradable. Para rally, montaría un perfil más sencillo.

El software es parte de la experiencia

Una función que agradecí en la aplicación de Sensit fue poder probar los efectos por separado. Me ayudó a entender las sensaciones antes de intentar reconocerlas mientras conducía.

Vale la pena hacerlo durante la configuración. Una vez que sabes cómo se siente un efecto y dónde aparece, resulta más fácil identificarlo en pista.

Sensit es compatible tanto con su propia aplicación Cockpit como con SimHub. Su lista actual de juegos compatibles incluye iRacing, Assetto Corsa, ACC, Assetto Corsa Rally, Le Mans Ultimate, RaceRoom, AMS2 y F1 25, entre otros. Los efectos disponibles dependen del simulador y del software que se use.

Mi experiencia también mostró por qué importan los perfiles individuales. Los ajustes que disfruté en circuito resultaban demasiado cargados para rally. Yo dedicaría tiempo a ajustar los efectos según el tipo de conducción en lugar de tratar un solo perfil como válido para todo.

Comprueba tu asiento antes de comprar

Este fue el mayor inconveniente en mi experiencia.

Los cojines funcionaron en el asiento baquet de mi cockpit de pruebas, pero mi cockpit principal usa un asiento Sparco más reclinado de Sim-Lab, más cercano a una posición de conducción tipo fórmula. Los cojines Sensit no encajaban bien en ese asiento.

Hubo dos problemas.

Primero, el asiento no tenía una abertura adecuada en la parte inferior para el recorrido de cable que quería usar. No podía instalarlo de la misma forma que en mi cockpit de pruebas sin buscar otro recorrido o modificar el asiento.

Segundo, las formas de los cojines no se adaptaban a la posición de conducción. Sustituir el acolchado original por las almohadillas Sensit no me dio el apoyo ni el ajuste que necesitaba. Me dio la sensación de que haría falta acolchado adicional para que funcionara como es debido.

Fue una decepción, porque me habría encantado seguir usando el sistema en mi cockpit principal.

Comprueba el modelo exacto de asiento, las dimensiones de los cojines y el recorrido del cable antes de hacer el pedido. Incluso entre asientos baquet, no hay que dar por hecha la compatibilidad. Sensit ofrece una guía de compatibilidad de asientos y opciones regular y XL, que vale la pena revisar con atención.

Mi veredicto

El Sensit MTC-P Extreme es uno de los añadidos más divertidos que he probado en un simulador.

Incluso con dos ButtKickers y hápticos en los pedales ya en mi configuración, el feedback directo a través de los cojines se sintió lo bastante distinto como para sorprenderme. La vibración del motor, los cambios de marcha y las señales de deslizamiento hicieron que el coche se sintiera más vivo, y la separación entre las distintas zonas ayudó a conservar el detalle al conducir en circuito.

Para rally, simplificaría los efectos. Para cualquier instalación, comprobaría la compatibilidad del asiento antes de gastar el dinero.

No voy a prometerte que te hará más rápido. Lo que sí puedo decir es que me dio ganas de seguir conduciendo, y en una mejora de inmersión, eso importa mucho.

Para mí, la experiencia justificó el precio. Mi mayor frustración fue no poder adaptarlo bien al asiento de mi cockpit principal, porque, de lo contrario, habría querido dejarlo ahí.