Recensione della pedaliera Simgrade VX-PRO: un freno eccellente, con un piccolo compromesso

Il freno della Simgrade VX-PRO mi ha sorpreso subito. Lo trovo solido, preciso e comodo da usare, e per passare dalla mia pedaliera principale, la Heusinkveld Ultimate+, mi è servito pochissimo adattamento.

È un ottimo punto di partenza. La Heusinkveld è il mio riferimento perché ci guido regolarmente, quindi so esattamente come voglio che risponda un pedale del freno. Con la VX-PRO mi sono trovato a mio agio quasi subito, senza fare alcuna regolazione meccanica.

Ma avere una buona sensazione è una cosa. Riuscire a guidare con lo stesso passo è un'altra. Quindi ho testato anche quello.

Simgrade mi ha fornito questa pedaliera.

Eguagliare il mio passo al Red Bull Ring

Ho iniziato sulla mia postazione principale con la pedaliera Heusinkveld, guidando un'auto GT3 al Red Bull Ring. Ho passato circa un'ora a mettere insieme giri e a fare il mio miglior tempo.

Poi sono passato all'altra postazione, con la pedaliera Simgrade VX-PRO. Dopo all'incirca un'altra ora, sono riuscito a eguagliare quel tempo sul giro.

In pratica era la mia prima vera sessione con questa pedaliera, con la configurazione meccanica esattamente come usciva dalla scatola.

Avendo cambiato postazione e avendo già fatto pratica su quella combinazione, questo non è stato un confronto controllato che isola i pedali. Ma ha risposto alla domanda che mi interessava: riuscivo a trovarmi a mio agio e a raggiungere in fretta il mio passo abituale? Assolutamente sì.

Non ho avuto la sensazione di lottare con un comportamento in frenata sconosciuto, né di dover ricostruire la mia tecnica intorno al pedale. Il freno mi ha dato quasi subito il controllo che mi serviva.

Il freno è il punto di forza

Il modo migliore che ho per descrivere il freno della VX-PRO è: solido e prevedibile. Puoi dare pressione con sicurezza e poi fare piccole correzioni senza sentire che il pedale ti intralcia.

Questo conta soprattutto quando rilasci il freno. Azzeccare la forza di frenata iniziale è solo una parte del lavoro. Devi anche ridurla con precisione in inserimento, controllando come ruota l'auto e quanta aderenza resta disponibile per sterzare.

La VX-PRO mi ha dato un legame davvero buono con questo processo. Come sensazione del freno, mi ha ricordato subito la mia Heusinkveld. Non vuol dire che le due pedaliere siano identiche, ma la differenza di prezzo era molto più grande della differenza che ho sentito sotto il piede sinistro.

Se non avessi saputo il prezzo, avrei potuto credere, onestamente, che il solo freno stesse nella fascia dei $700–800. Ecco quanto mi è sembrato convincente.

Tecnicamente, il freno usa un load cell da 200 kg, con una forza massima dichiarata dal produttore di 90 kg sulla superficie del pedale. Sono due dati diversi: la portata del sensore non è la quantità di forza che dovresti applicare con il piede.

Resistenza a molla e freno in due fasi

La VX-PRO usa una resistenza a molla invece di un pacco di elastomeri. Ha anche un meccanismo regolabile in due fasi: una prima parte di corsa del pedale seguita da una parte molto più rigida, dove altra pressione produce pochissimo movimento. Il punto di passaggio si può regolare in base alle tue preferenze.

Ho usato la molla gialla di serie, la più dura tra le opzioni gialla, rossa e blu di cui si parla qui. Per i miei gusti, il pedale mi è sembrato solido come una roccia.

In generale preferisco la sensazione delle molle perché trovo più facile costruirci sopra input costanti. Anche i freni a elastomeri possono funzionare molto bene, ma la sensazione della molla, qui, ha fatto subito al caso mio. Non direi che il mio test dimostri una costanza migliore su un'intera gara di endurance; quello che posso dire è che la risposta mi è sembrata prevedibile per tutto il tempo in cui ho guidato.

Il Brake Kit V1 opzionale aggiunge molle rossa e blu più morbide, più piastre laterali sostitutive che ampliano il campo di regolazione. Può anche offrire una configurazione più dura con la molla gialla originale.

Regolazioni in abbondanza

Dopo il primo test di guida, ho iniziato a sperimentare con le impostazioni.

Si può cambiare molto, e non ho mai avuto la sensazione che mancasse una regolazione essenziale per la mia configurazione. Puoi modificare la posizione e la resistenza dei pedali, regolare la corsa dell'acceleratore e mettere a punto il comportamento in due fasi del freno.

Il produttore indica superfici dei pedali regolabili in altezza, 8,5 gradi di regolazione dell'angolo del pedale, quattro impostazioni di progressività meccanica per il freno e tre per l'acceleratore. Il software di calibrazione supporta anche zone morte, curve di risposta e profili salvati.

Per me, il freno era già molto buono nella configurazione di serie. Avere a disposizione regolazioni in più è utile, ma non ho dovuto passare ore a cambiare cose prima di poter guidare come si deve.

L'acceleratore non è proprio all'altezza del freno

È qui che il mio giudizio si fa più sfumato.

Sulla mia Heusinkveld Ultimate+ mi piace molto la sensazione progressiva dell'acceleratore. Mi dà un controllo fine con input bassi, soprattutto quando sto appena iniziando a dare gas.

Con la VX-PRO ho faticato a trovare la stessa precisione più o meno nel primo 20% di acceleratore. Al mio piede, quella parte iniziale sembrava più un tutto o niente di quanto avrei voluto.

Sto descrivendo quanto facilmente riuscivo a controllarlo, non sto dicendo che il sensore si comporti letteralmente come un interruttore. Ma quando cerchi di dare solo un filo di gas, quella differenza nella sensazione conta.

Ho provato le regolazioni disponibili per trovare qualcosa che funzionasse per me. Cambiare la geometria ha reso il pedale più duro da premere, ma non mi ha dato la progressione che cercavo. Più resistenza non si è tradotta automaticamente in un controllo migliore di quei piccoli input.

Durante i test ho provato anche uno smorzatore, ma nemmeno quello ha dato il risultato che volevo.

Quindi, mentre il freno mi è sembrato subito paragonabile a ciò a cui sono abituato, l'acceleratore, per i miei gusti, non ha raggiunto lo stesso livello.

Quanto conta mentre guidi?

Dipende dalle auto che guidi e da quanto sei sensibile alla sensazione dell'acceleratore.

In GT3, il pacchetto complessivo per me ha funzionato molto bene. Ho eguagliato il mio passo abituale, e l'acceleratore non me l'ha impedito. Qui sono piuttosto esigente perché so quanto può essere buona la sensazione di un pedale dell'acceleratore, e ho un riferimento chiaro sulla mia postazione principale.

Dove starei più attento è sulle auto Formula potenti, in cui la prima apertura del gas va gestita con cura. In quelle situazioni voglio che quei piccoli input diano una sensazione il più possibile naturale e controllata.

Per molti piloti, non credo che sarà un grosso problema. Ma se la modulazione dell'acceleratore alle basse percentuali è una cosa a cui sei particolarmente sensibile, è la parte di questa pedaliera che consiglierei di provare prima di comprare.

Un design compatto con caratteristiche tecniche utili

La pedaliera VX-PRO è progettata, prodotta e assemblata in Finlandia. Usa cuscinetti a sfera in acciaio inox nei punti di snodo, si collega al PC via USB e al momento ha una garanzia di tre anni, secondo la pagina prodotto di Simgrade.

Tutti e tre i pedali usano il rilevamento con load cell, e il meccanismo compatto usa cuscinetti a rotolamento per trasferire la forza ai sensori. È un approccio insolito, anche se un load cell sull'acceleratore non lo rende automaticamente migliore: contano comunque la sensazione meccanica e quanto comodamente riesci a controllare l'input.

È disponibile anche una frizione, con precarico e geometria regolabili e piastre di profilo intercambiabili. Le mie impressioni di guida qui si concentrano su acceleratore e freno.

Il mio verdetto

Mi è piaciuto molto guidare con la pedaliera Simgrade VX-PRO, e il motivo principale è il freno.

Al piede è solido, permette una modulazione precisa e ha reso sorprendentemente facile il passaggio dalla mia Heusinkveld Ultimate+. Eguagliare il mio tempo in GT3 al Red Bull Ring in circa un'ora, senza cambiare la configurazione meccanica di serie, mi ha dato molta fiducia in questo freno.

L'acceleratore, per me, è il compromesso. Volevo più controllo e una sensazione più progressiva nella prima parte della corsa, e con le regolazioni che ho provato non ci sono riuscito del tutto.

Anche con questa critica, penso che sia un pacchetto acceleratore-freno eccellente. Il freno dà una sensazione molto migliore di quanto mi aspettassi a questo livello di prezzo, e la mia esperienza in pista lo ha confermato.